گردشگري واقتصادگردشگري در حال تبديل شدن به يکي از ارکان اصلي اقتصاد تجاري جهان است. بسياري از برنامه ريزان و سياست گذاران توسعه نيز از صنعت گردشگري به عنوان رکن اصلي توسعه پايدار ياد مي کنند . در دهه هاي اخير اهميت گردشگري در سطح بين المللي هم از لحاظ تعداد گردشگران و هم از لحاظ درآمد ارزي همواره در حال افزايش بوده است و پيش بيني مي شود تا سال 2010 سالانه بيش از يک ميليارد گردشگر در سراسر جهان سفر نمايند.
از کل در آمدهاي جهاني گردشگري در سال 2004 ، حدود 52 درصد به کشورهاي اروپايي، 21 درصد به قاره امريکا و 20 درصد نيز به کشورهاي آسيا و اقيانوسيه تعلق داشته است. در منطقه جنوب غربي آسيا بالاترين درآمد به کشور ترکيه با 9/15 ميليارد دلار در سال 2005 تعلق دارد. اما درآمد ايران از صنعت گردشگري، با وجود توانهاي بسيار بالا در اين زمينه تنها حدود يک هشتم ترکيه بوده است.
